5年生田植え体験　お米に尊敬と感謝を

　予報をみると台風１号の接近に伴いこれから崩れるとのことです。５年生の田植え体験を午前１０時から開始予定で、開催が危ぶまれましたがJAさいかつの皆様のご協力のもと、幸いにも曇天のもと行うことができました。

　会場に到着。JAさいかつの皆様と農業ボランティアの皆様が準備をして待っていてくださいました。「宜しくお願いします！」

　準備していただいた田のあぜ道に広がります。

「はい、それでは田に入ってー！」「わー！！」「きゃー！！」はじめて足を踏み入れる泥の感覚。子供たちからは悲鳴が上がります。

　「はい、それでは手元の苗を３～４本ちぎって、田植えをしてください！」「え？これでいいの？」「わかんない～。」子供たちは最初はおっかなびっくりでした。

　農業ボランティアの方が、水糸を張ってくださいます。「水糸の手前に、苗を植えていってください。」

　最初はおっかなびっくりだった子供たちも、次第に慣れて作業が早くなってきました。「おお、いいね。みんな、上手になってきた。」

　雨が降ってくるかもしれないので、作業は短めに終えました。「はい、よくがんばりました。それでは、作業はここまでにしましょう！」「えー」「もうちょっとやりたい。」

　まだ、お天気が大丈夫そうだったので、田植え機のデモンストレーションを見せていただきました。

「すごい！」「早い！」

　無事、作業を終えることができました。「お世話になりました。ありがとうございました！」

　子供たちは大変だったと思います。でも、その大変さを味わってほしかったのです。

　お米は、毎日食卓に運ばれてきています。でも、そこに至るまで、いかに多くの過程を得てきたか。生産者の皆様が、お米にどのような思いをもって、つくっておられるのか。そして、今日子供たちが戸惑った田の泥。そこに、お米を育てる命の恵みが含まれているということ。それらを知ることで、お米という日本人にとって大切な食材に、尊敬と感謝の気持ちをもてると考えます。

　私たちは食事で多くの命の恵みをいただいています。だからこそ、食べ物は絶対に粗末にしてはいけない。すべての食材と、生産者の方の努力と、そして大地の恵みに尊敬と感謝の気持ちをもつこと。それが、食育の基本であり、豊かな心を築く土台と考えます。

　本日、JAさいかつの皆様のご尽力により、子供たちは素晴らしい体験をさせていただきました。本当にありがとうございました。秋には、稲刈り体験でお世話になります。宜しくお願いいたします。